妻ミツコに捧げたナパの宝石 1955 年、カリフォルニア大学の学生であったイアン・シュラムは休暇で日本を訪問し、ミツコという女性と恋に落ちました。日本で翻訳の出版会社を立ち上げ大成功を収めたイアンは、ミツコさんと結婚しその出版社を売却。駆け落ち同然でヨーロッパに渡り彼女の大好きなワイン造りを学びました。 その後、ワイナリーを設立する為に世界中を旅し、見つけた土地がカリフォルニアのナパ・ヴァレー。そして 1984 年、念願のワイナリーを設立しました。樽の強いフレーヴァーや高いアルコール、凝縮しすぎたフレーヴァーを避け、フードフレンドリーで十分な果実味がありながらもエレガントな｢クロペガス・スタイル｣ のワイン造りを実践しています。 妻の名前を付けた「Mitsuko?s Vineyard」は冷涼なカーネロスに位置し、エレガントなワインを生み出します。フラッグシップワインの「オマージュ」を始め、全てのワインが 450 エーカーある自社畑のブドウから生産されています。ワイナリーでは、テイスティングやパティオでのピクニック・ツアーにも参加でき、多くの人が訪れるナパの大人気スポットです。

20 年以上に渡るミツコズ・ヴィンヤードでのメルロ造りが、この品種のエ レガントさや深みをどのように表現するかを私達に教えてくれました。畑 には 5 種類の異なるクローンのメルロが植えられ、バラエタルの微妙に違 う個性や側面を与えます。また、それぞれの区画の土壌やマイクロクライ メット、スヘ゜ーシングや台木がブドウに素晴らしい複雑味を与えています。長くなったハングタイムのお蔭で、ブドウは可能な限りの沢山のフレーバ ーを蓄える事が出来ました。全てのブロックが 3 日間以上かけて収穫され、 ブドウは早朝にワイナリーに運ばれ、除梗後タンクに移され冷却されます。 低温浸漬後、タンクは徐々に温められ、酵母が添加されます。発酵が始ま り、一日に 2 回パンプオーバーが行われ、タンニン、フレーバー、色が十 分に抽出されます。アルコール発酵が終わると、プレスしたワインは小樽 とタンクに移され、熟成中にマロラクティック発酵が完了します。ワイン は 12 ヶ月熟成され、その後軽くフィルターをかけてボトリングされます。